Karapaks je ovalan, duzine oko 150 cm, pa se ubraja medu vece
vrste morskih kornjaca. Pretezno je herbivorna (uglavnom se hrani
morskim travama roda Zostera, sto je, po nekim autorima, uzrok
njezine zelenkaste nijanse), no jede i rakove, mekusce, te meduze.
Obitava u toplim morima, a sposobna je i za vece migracije. U
posljednje vrijeme primjerci ove vrste zarazeni su tumorima, koji
cesto prerastu preko ociju i usta, pri cemu zivotinje brzo ugibaju.
Ovu bolest nazvanu fibropapilomatoza primjetili su nedavno na
Floridi, a danas je zabiljezena i na Karibima, srednjoj Africi,
Havajima, te Australiji. Sve oboljele jedinke uhvacene su u
neposrednoj blizini obale, pa se smatra da je bolest u svezi sa
zagadenjenem mora (najvece je uz obalu), koje izgleda supresira
njihov imuno- sustav. Rijetka je u europskim vodama, iako postoje
podaci za Atlantik, Crno i Sredozemno more, gdje se mozda i pari.
Nekoliko podataka postoji i za Jadran, no svi oni poticu iz 19.
stoljeca (STOSSICH, 1880; DAMIN, 1889; DEPOLI, 1898). Autori je
navode kao vrsta rijetku u Jadranu (STOSSICH, 1880; FABER, 1883;
RIEDL, 1963; POZZI; 1966).
Nalazi zelene zelve u akvatoriju istocnog Jadrana
S j e v e r n i J a d r a n :
R 38/93, Rijeka Bay, 1885: SEP 09 (DEPOLI, 1898)
R 39/93, Bakar Bay, 1888: JUN 22 (DAMIN, 1889)
N e p o z n a t i l o k a l i t e t :
R 104/93, Adriatic Sea, 2 ex. (STOSSICH, 1880)